Udsigten til store besparelser på specialskoleområdet i Slagelse Kommune vækker stærk bekymring blandt forældre og handicaporganisationer. Særligt Storebæltsskolen, der er kommunens mest specialiserede skoletilbud, kan blive ramt hårdt, hvis det budgetforlig, som flertalsgruppen og Radikale er blevet enige om, bliver vedtaget af byrådet.
Ifølge de dokumenter, der ligger til grund for budgetforhandlingerne, kan besparelserne få et omfang, som efter kritikernes vurdering vil ændre skolens mulighed for at levere den indsats, eleverne er visiteret til. Bekymringen går ikke kun på undervisningen, men også på den samlede støtte omkring børn med omfattende handicap og komplekse behov.
Jobina Jansson, der er formand for forældrebestyrelsen på Storebæltsskolen og selv har en datter på skolen, reagerer skarpt på udsigten til nedskæringerne. Hun siger: “Jeg er i dyb chok. Det er helt urealistisk at gennemføre på et fagligt forsvarligt niveau.”
Skole for børn med meget store behov
Storebæltsskolen er et højt specialiseret tilbud for børn med blandt andet multiple handicap, autisme, synshandicap, Downs syndrom og omfattende kommunikationsvanskeligheder. Flere elever har behov, der rækker langt ud over almindelig undervisning og kræver tæt støtte gennem hele skoledagen.
I et bekymringsbrev til kommunen peger skolebestyrelsen på, at elevernes behov også omfatter personlig pleje, alternativ kommunikation, fysioterapi, ergoterapi, hjælpemidler, sundhedsfaglig støtte og behandlingsmæssige indsatser. Det gør bemanding og tværfaglighed til en central del af skolens drift.
Netop derfor frygter forældrebestyrelsen, at en stor reduktion i budgettet i praksis vil ramme medarbejderstaben. Kritikken går på, at der ikke er mange andre steder at hente pengene, hvis skolen samtidig skal opretholde et tilbud, der lever op til elevernes visiterede behov.
Besparelserne kan løbe op i tocifrede millionbeløb
En aktindsigt i materialet bag budgetbeslutningerne viser, at kommunen vil sænke de gennemsnitlige takster pr. barn på de to specialiserede skoler, Rosenkilde Skole og Storebæltsskolen. Det skal ifølge notatet give en besparelse på 5,9 millioner kroner i 2027 og 14,2 millioner kroner i de efterfølgende år.
Dertil kommer en plan om, at færre børn skal visiteres til de specialiserede skoler. Den del er i notatet beregnet til en besparelse på 3,7 millioner kroner i 2027 og 8,9 millioner kroner i årene efter. Samtidig indgår en lukning af Nordskolen med en besparelse på 719.000 kroner i 2027 og 1,5 millioner kroner i de følgende år.
For Storebæltsskolen vurderer kritikerne, at konsekvensen kan blive meget mærkbar. Ole Andersen, der tidligere har været formand for forældrebestyrelsen på skolen og i dag er bestyrelsesmedlem i LEV Slagelse/Sorø, peger på, at omkring 100 børn risikerer at skulle bære en årlig besparelse på 11 millioner kroner.
Frygt for lavere faglighed og dårligere trivsel
Bekymringen kommer oven i tidligere nedskæringer. Specialskolerne i kommunen blev også ramt i 2023, og igen i 2026 er der gennemført reduktioner. Ifølge Jobina Jansson har Storebæltsskolen allerede hen over sommeren måttet afskedige medarbejdere som følge af en besparelse på to procent.
Kritikerne frygter, at endnu større nedskæringer vil føre til et tilbud, hvor børnene ikke længere får den støtte, de er visiteret til. Det gælder både undervisning, pleje, behandling og den tryghed, som mange af eleverne er helt afhængige af i hverdagen. For nogle børn kan ændringer i miljø og personale få store konsekvenser for trivsel og udvikling.
Ole Andersen formulerer kritikken skarpt. Han siger: “Konklusionen vil være, at med den økonomi, vil det ikke være muligt at drive specialskole på det niveau, der er i dag. Og det, der vil være tilbage, det er ren opbevaring af børnene.”
Strid om inklusion og visitation
Sagen hænger også sammen med Slagelse Kommunes politik fra 2022 om, at flere børn fra specialskolen skal tættere på almenskolen, blandt andet i specialklasser. Men modstanderne af besparelserne mener, at den tanke ikke giver mening for en stor del af eleverne på Storebæltsskolen, fordi deres behov er så omfattende, at de kræver et langt mere specialiseret miljø.
Derfor lyder kritikken, at økonomien risikerer at komme før den faglige vurdering. Hvis antallet af specialskolepladser reduceres på forhånd, kan det ifølge forældre og LEV føre til revisitationer, som ikke tager tilstrækkeligt hensyn til det enkelte barns behov. Det kan i sidste ende også blive dyrt for kommunen, hvis børn senere må tilbage til et mere specialiseret eller privat tilbud.
Striden handler dermed ikke kun om kroner og øre, men om hvilket serviceniveau kommunen vil tilbyde børn med de største støttebehov. Forældrebestyrelsen efterlyser, at byrådet først fastlægger det faglige niveau og derefter indretter økonomien – ikke omvendt.
