Danmarks udsendte bliver lørdag hædret ved den officielle flagdag, som i år markeres for 18. gang. Samme dag får veteraner i Slagelse et nyt fast samlingssted, når et permanent veteranhjem bliver indviet som en del af det officielle program i kommunen.
Flagdagen den 5. september bliver markeret flere steder i rigsfællesskabet, men i Slagelse får dagen en ekstra lokal betydning. Her åbner det nye veteranhjem, som skal fungere som både fristed og mødested for tidligere udsendte.
Veteranhjemmet bliver drevet af Fonden Danske Veteranhjem, som i forvejen står bag seks veteranhjem rundt om i landet. Hjemmene er etableret for at give veteraner et sted, hvor de kan søge fællesskab, ro og støtte i hverdagen.
Et sted for støtte og fællesskab
Veteranhjemmene har en særlig rolle for mange tidligere udsendte. Ud over at være samlingssteder giver de også mulighed for midlertidig overnatning for veteraner, der har brug for en pause eller støtte til at komme videre i livet.
Det nye permanente hjem i Slagelse føjer sig dermed til et landsdækkende tilbud, som skal gøre overgangen fra militær indsats til civilt liv lettere for nogle af dem, der har været sendt ud på Danmarks vegne.
Indvielsen sker på en dag, hvor fokus i hele landet er rettet mod både anerkendelse og eftertanke. Flagdagen er blevet en fast tilbagevendende markering af de danskere, der har været udsendt i internationale missioner.
Officiel markering i København
Det officielle Danmark markerer dagen med en mindehøjtidelighed ved monumentet for Danmarks internationale indsats efter 1948 på Kastellet i København lørdag middag. Her bliver der lagt kranse til minde om dem, der har gjort tjeneste, og dem, der ikke kom hjem.
Blandt deltagerne er forsvarschef general Michael Hyldgaard, statsminister Mette Frederiksen og kongeparret. Senere på dagen fortsætter programmet med en mindegudstjeneste for Danmarks faldne i Holmens Kirke.
Dagen rundes også af med en parade for årets udsendte på Christiansborg Slotsplads. Dermed spænder flagdagen både over den officielle nationale markering i hovedstaden og en række lokale arrangementer rundt i landet.
Slagelse får en særlig rolle
At indvielsen af veteranhjemmet i Slagelse er lagt på netop flagdagen, giver arrangementet en særlig symbolsk vægt. Dagen handler ikke kun om ceremonier, men også om den støtte, der skal være til stede, når udsendte vender hjem igen.
Slagelse Kommune bliver dermed en central del af årets markering. Med det nye permanente veteranhjem får byen et konkret tilbud til veteraner, som rækker ud over selve mindedagen og ind i hverdagen.
Flagdagen har siden sin indførelse været en anledning til både at hylde de udsendte og mindes de faldne. Med åbningen af et nyt veteranhjem bliver årets markering samtidig koblet til en mere varig indsats for dem, der har været i international tjeneste for Danmark.
